Porque, por que, porquê e por quê: qual a diferença?
Resposta rápida'Por que' (separado, sem acento) inicia perguntas. 'Porque' (junto) responde ('porque sim'). 'Por quê' (com acento) vai no fim da frase. 'Porquê' (junto, com acento) é substantivo.
Explicação
'Por que' — separado, sem acento — é usado em perguntas diretas ou indiretas. Equivale a 'por qual motivo'.
'Porque' — junto, sem acento — é conjunção, usado em respostas e explicações. Equivale a 'pois'.
'Por quê' — separado, com acento — aparece no final de frases, antes de ponto ou pontuação forte.
'Porquê' — junto, com acento — é substantivo, vem acompanhado de artigo ('o porquê', 'um porquê').
Exemplos
ERRADOPorque você não veio ontem?
CERTOPor que você não veio ontem?
ERRADONão vim por que estava doente.
CERTONão vim porque estava doente.
ERRADOVocê não veio porque?
CERTOVocê não veio por quê?
ERRADONinguém sabe o por que da mudança.
CERTONinguém sabe o porquê da mudança.
Não quer decorar tudo?
Cole seu texto no Meu Redator e a gente identifica esses erros pra você — grátis, em segundos.